→ “Bortom dödläget i Ukraina – möjliga scenarier för vägen framåt”

Begreppet ett ömsesidigt smärtsamt dödläge kan erbjuda ett ramverk för att förstå vägar till fred i Ukraina. Men när konflikten nu går in på sitt fjärde år är denna tanke ännu inte mogen för förverkligande.

En viss grad av jämvikt i utrustning, utbildning och moral mellan de ryska och ukrainska styrkorna har skapat vad vissa betraktare kallar ett dödläge. Denna beskrivning döljer dock en avgörande asymmetri. Ukraina står inför vad analytiker beskriver som ett "ojämlikt smärtsamt dödläge". Rysslands ekonomi har inte kollapsat som många tidigare prognoser förutspådde. Moskvas militärindustriella komplex fortsätter att absorbera arbetskraftskapacitet medan Peking levererar huvuddelen av de sanktionerade dual-use-produkter som Ryssland behöver.

Den teknologiska dimensionen innebär särskilda komplikationer för kalkylen kring eldupphör. Ukrainas produktionskapacitet visar en anpassningsförmåga som överträffar tidigare västerländska bedömningar. Detta, i kombination med alltmer sofistikerade långdistansanfall mot rysk logistik och energiinfrastruktur, skapar operativa osäkerheter som hindrar båda sidor från att på ett säkert sätt förutse framtida förhållanden på slagfältet.

Den amerikanska variabeln

Trump-administrationens hållning gentemot Ukraina har växlat mellan påtryckningar om territoriella eftergifter och betydande ekonomiska tvång mot Moskva. Efter omdiskuterade diskussioner i oktober med president Zelenskyj – där Tomahawkmissil-begäran avvisades – införde Washington därefter sanktioner mot Rysslands två största oljebolag, Rosneft och Lukoil, samtidigt som man enligt uppgift upphävde restriktioner mot ukrainsk användning av brittiskt levererade kryssningsrobotar för anfall mot ryskt territorium. Denna inkonsekvens speglar motstridiga drivkrafter inom amerikansk politik: Trumps uttalade mål att profilera sig som fredsmäklare står i konflikt med motstånd från säkerhetspolitiska tjänstemän mot arrangemang som i praktiken skulle belöna rysk aggression.

Den kinesiska ekvationen

Pekings roll är kanske den mest underskattade faktorn i konfliktens utveckling. President Xi Jinpings möte i november med Rysslands premiärminister, endast dagar efter Trump–Xi-toppmötet i Sydkorea, visar att Kina är fast besluten att upprätthålla relationen till Moskva trots västligt tryck. Kinas utrikesminister Wang Yis uttalande i juli till europeiska tjänstemän, att Peking motsätter sig ett ryskt nederlag då Washington då skulle kunna vända all sin uppmärksamhet mot Kina, pekar på en strategisk beräkning bakom partnerskapet.

Den senaste intensifieringen av USA:s och Kinas teknologiska konkurrens – exemplifierad av Vita husets bekräftelse 4 november att Nvidias avancerade Blackwell AI-chip enbart ska gå till amerikanska företag och vara förbjudna för Kina – visar hur flera strategiska arenor hänger ihop. Dessa AI- och halvledarstrider har direkt påverkan på utvecklingen i Ukraina, då de formar de bredare USA-Kina-relationer inom vilka samarbetet mellan Moskva och Peking opererar.

Om USA:s och Kinas relationer försämras kring Taiwan eller AI-styrning kan Pekings beräkning kring Ukraina förändras, antingen till att öka trycket på Moskva att nå en uppgörelse eller till att stärka stödet för att visa solidaritet mot västlig inringning. Ingen utveckling är förutbestämd.

Europeiska sprickor och kohesionsutmaningen

Det europeiska stödet till Ukraina är visserligen betydande men sårbart för inrikespolitiska skiften. Populism och EU-skepsis kan till och med vara en starkare indikator på minskat Ukraina-stöd än fysisk närhet till Ryssland.

Sveriges åtagande om cirka 80 miljarder kronor i militärt stöd utgör det slags betydande europeiskt bidrag som delvis kan väga upp osäkerheten i amerikansk politik. Även de mest engagerade stödförespråkarna har dock begränsningar. Europeiska kommissionens rapport i november 2025 berömde Ukrainas framsteg mot EU-medlemskap men varnade också skarpt för president Zelenskyjs försök i juli att kompromettera anti-korruptionsorganen – ett beslut han till slut övergav efter påtryckningar från Bryssel. Dessa episoder visar på spänningen mellan krigets krav och förutsättningarna för EU-integration.

Ungerns fortsatta obstruktion av Ukrainas anslutningsframsteg, med hänvisning till energisäkerhet och minoritetsrättigheter, illustrerar hur enskilda medlemsländer kan försvåra gemensamma europeiska svar. Den större utmaningen är att förena olika hotuppfattningar på kontinenten.

Som svenska företrädare nyligen betonade kan Natos förmåga att anpassa sig i samma takt som Ukraina gör med drönarinnovationer avgöra utgången av framtida konfrontationer med Ryssland. Denna insikt har ännu inte lett till den försvarsindustriella mobilisering eller upphandlingsreform som skulle kunna visa på långsiktigt europeiskt engagemang oberoende av amerikanskt ledarskap.

Nordkoreas roll och konsolideringen av en auktoritär block

Pyongyangs insats av soldater till stöd för ryska operationer, enligt ukrainsk underrättelse med planer på ytterligare personal, markerar ett kvalitativt skifte i Nordkoreas internationella roll. Detta ger Moskva viktig arbetskraft för att motverka rekryteringsproblem och ger Nordkorea stridserfarenhet, tillgång till rysk olja och vete med mera.

Irans drönarleveranser och Nordkoreas artilleriammunition visar hur denna allians ger Ryssland konkreta militära fördelar, samtidigt som dessa stater driver egna strategiska mål i förhållande till Washington.

Internationell rättsordning under press

Ukrainas krav på territoriell integritet vilar på robusta juridiska grunder. Men denna rättsliga klarhet har inte omvandlats till åtgärder för att genomdriva eller återställa territoriell integritet. Klyftan mellan normativ enighet och praktisk förmåga att upprätthålla internationell lag ger prejudikat med följder bortom Europa. Stater i det globala syd stöder i allmänhet principen om suveränitet i teorin, men har till stor del avstått från att delta i västvärldens försök att isolera Ryssland. Detta speglar flera faktorer: frustration över upplevda västerländska dubbla standarder, ekonomiska band till Ryssland och en strategisk vilja att bevara flexibilitet i ett mer multipolärt system.

Ekonomisk resiliens och dess gränser

Ukrainas BNP-tillväxt visar på ekonomisk motståndskraft som överträffar många tidiga förutsägelser. Sådana framgångar är dock helt beroende av extern finansiering, som i ökande utsträckning bygger på intäkter från frysta ryska tillgångar. Det konsoliderade budgetunderskottet kräver fortsatt extern support för att undvika finansiell kollaps.

Arbetskraftsbrist orsakad av mobilisering och emigration, skador på energiinfrastruktur från systematiska ryska attacker och minskade jordbruksexporter begränsar tillväxtpotentialen. Rekryteringsproblem består när företag måste konkurrera med mobilisering om arbetskraft. Dessa ekonomiska realiteter innebär att Ukraina med fortsatt externt stöd kan upprätthålla befintliga operationer men saknar kapacitet för större upptrappning eller långvarig konflikt utan ytterligare internationellt engagemang.

Rysslands ekonomiska bana utgör andra utmaningar. Centralbankens prognos pekar på avtagande BNP-tillväxt. Den militära produktionen är ekonomins drivmotor, vilket kan skapa sårbarhet om stridigheterna upphör innan civila sektorer hinner återhämta sig. Analytiker förutser allvarlig brist på arbetskraft under andra halvåret 2025 och rykten om en andra mobiliseringsomgång, vilket skulle ytterligare belasta arbetsmarknaden och potentiellt ge ännu en utvandringsvåg.

Hybridkrigföring och Europas säkerhetsperimeter

Ryska drönar- och flygintrång i västerländskt luftrum utgör eskalerande hybridoperationer som prövar Natos reaktionsförmåga, samlar in underrättelser och demonstrerar räckvidd.

Europeiska reaktioner har varit splittrade – Europaparlamentet har efterlyst samordnade insatser medan enskilda medlemsstater väljer olika linjer. Behovet av en samlad strategi för Rysslands "skuggflotta" illustrerar samordningsutmaningarna.

Dessa hybridoperationer tjänar flera ryska syften bortom omedelbar underrättelseinhämtning: de vänjer europeiska befolkningar vid lågnivåöverträdelser, testar alliansens sammanhållning, mäter responstider och kapaciteter, samt banar potentiellt väg för allvarligare upptrappning.

Systemnivå-sårbarheter och kaskadrisker

Konflikten utspelar sig mot en bakgrund av tilltagande globala systemrisker som kan förändra strategiska kalkyler oberoende av skeenden på slagfältet. Den geopolitiska fragmenteringen påskyndar uppkomsten av särskilda ekonomiska och teknologiska block, vilket minskar den policykoordinering som varit avgörande vid tidigare kriser. Klimatrelaterade störningar, migrationspress och risken för nya pandemier är ytterligare stressfaktorer som kan sammanverka med geopolitiska spänningar på oförutsägbara sätt. Även om dessa faktorer kan tyckas orelaterade till ett eldupphör i Ukraina, utgör de det bredare ramverk där alla parter gör sina strategiska kalkyler.

Vägar och sannolikheter

Flera scenarier framstår som mer troliga än ett omfattande fredsavtal inom en nära framtid. Här är några exempel:

För det första fortsatt utdraget utmattningskrig, med periodiska eldupphörsförslag som faller på frågor om kontrollmekanismer, säkerhetsgarantier eller territoriella skillnader. Detta "muddle through"-tillstånd kan bestå på obestämd tid om det externa stödet fortsätter och ingen sida drabbas av akut intern kris som utlöser ett radikalt strategibyte.

För det andra ett begränsat eldupphör med fokus på särskilda områden – energiinfrastruktur, spannmålstransporter, fångutväxling – medan större frågor om territorium och suveränitet lämnas olösta.

För det tredje ensidiga åtgärder från yttre aktörer som tvingar fram eldupphörsförhållanden. Amerikansk avbruten support kan tvinga Ukraina att acceptera ogynnsamma villkor, medan omfattande europeiska militära insatser kan påverka ryska kalkyler. Diskussionerna om en "Coalition of the Willing" – där 26 länder uppges beredda att delta i säkerhetsgarantier efter kriget, inklusive möjliga truppinsatser – visar europeisk planering för scenarier där amerikanskt engagemang inte räcker. Men att omsätta sådana löften till trovärdig avskräckningskraft möter betydande politiska och militära hinder.

För det fjärde, dramatiska förändringar i USA:s och Kinas relationer kan påverka Pekings kalkyl rörande Ukraina. Om Trump anser att relationen med Putin skadar hans bredare Kinastrategi – särskilt kring Taiwan, handel eller AI-styrning – kan Washington avsevärt öka stödet till Ukraina. Omvänt kan en djupare USA-Kina-konflikt mana Peking att öka stödet till Ryssland för att visa solidaritet och skapa nya presspunkter gentemot USA.

För det femte, politiska förändringar inom Ryssland, Ukraina eller centrala stödstater kan helt förändra de strategiska kalkylerna. Men att förutsäga sådana utvecklingar kräver spekulationer bortom det som nu är känt.

Detta innebär inte att fred är omöjlig, utan snarare att vägarna dit sannolikt kommer att vara mer röriga och beroende av tillfälligheter än vad konfliktlösningsteorin förutspår. Genombrott kan komma inte från perfekt mognad utan från oväntade händelser – ekonomiska kriser, ledarskapsbyten, teknologiska genombrott eller nya utvecklingar på andra områden som förändrar kalkylerna.